Depuis quelques temps, les Struise Brouwers ont mis en place une boutique en ligne pour vendre leurs produits, rendant ceux-ci plus facilement disponibles à tout le monde. Il faut savoir que leurs bières étaient assez difficiles à se procurer et pouvaient atteindre des montants ridicules sur eBay par exemple. Pannepot, Pannepot Reserva, Black Albert, Black Damnation... sont autant de bières qui sont à présent accessibles à des prix bien plus raisonnables, même de l'étranger. Grâce à ceci, les brasseurs ont constaté une importante chute de la demande pour leurs produits sur eBay, entraînant évidemment une chute des prix rendant ce commerce au marché noir nettement moins intéressant.
Forts de cette constatation, ils ont fait le rapprochement avec le cas des bières de l'abbaye trappiste de St Sixtus à Westvleteren, qui se situe à un jet de pierres de leur propre activité. Si les bières des Struise pouvaient parfois se vendre à des prix exagérés sur eBay, celles de Westvleteren atteignent quant à elles des montant exorbitants, tout à fait démesurés (entre 250 € et 550 € le casier de 24 bouteilles, selon les Struise Brouwers). L'idée leur est alors venue de faire une 'expérience' via leur boutique en ligne : proposer à la vente les bières trappistes à un prix nettement plus raisonnable dans l'unique but de contrer le trafic 'maléfique' d'eBay. C'est ainsi que vous pourrez dès à présent vous procurer de la Westvleteren 12 pour 4 € la bouteille. Ceci reste bien entendu bien plus cher qu'à l'abbaye même, mais au vu de la difficulté - voire l'impossibilité pour beaucoup de gens - de s'en procurer, c'est tout à fait raisonnable. Il s'agit pour l'instant d'une expérience, et il est uniquement possible d'acheter un maximum de deux bouteilles de la 12. Si ceci s'avérait concluant et que les ventes sur eBay s'en trouvaient touchées, les Struise espérent pouvoir convaincre l'abbaye de leur céder une plus grande quantité de bières pour leur webshop.
Ce qui est vraiment intéressant dans cette expérience, c'est qu'on a affaire à une véritable réfléxion sur le problème qui touche les bières de Westvleteren depuis quelques années. La rareté du produit nourrissant probablement pour une grande partie le 'mythe Westvleteren', le fait de voir leurs bières plus facilement accessibles à tous pourrait en effet faire 'retomber la pression' quelque peu. Reste à voir maintenant si les stocks à disposition des Struise Brouwers seront suffisant pour pouvoir tirer des conclusions de l'expérience...
Et vous, qu'en pensez-vous?
Santé!
-Antoine
Note : le temps que je rédige cet article et la Westvleteren était déjà sold out... Ce qui tend à confirmer mes craintes quant à la validité d'une telle expérience avec si peu de stocks... Voici tout de même le texte original qui figurait sur la fiche du produit :
This is an experiment. Through our web-shop activity, we have noticed that Struise beers sell very badly on EBAY these days. Ebay activity & prices for Struise beers have dropped significantly and biddings are very low. The Saint Sixtus Abbey has a similar if not a bigger problem. Prices for a crate of 24 bottles can vary very easily between 250 & 550 euro a crate on EBAY. Through are web-shop, we are going to try to promote the Westvleteren beers too, with the only strategy to damage the EBAY malefic market. If our experiment succeeds, we hope to persuade the Abbey to grant us a higher quantity of Westvleteren beers.